Avrà inizio il prossimo mese di maggio, uno speciale Anno Mariano, indetto dalla Parrocchia di Sant’Antonio Abate, nella Diocesi di Ischia, per rinnovare la fede degli isolani in Maria, venerata con gli antichi titoli di Madre della Misericordia e Madonna della Libera. La venerazione degli ischitani per Maria ha radici profonde ed antichissime. Esse ci riconducono all’eruzione vulcanica del 1301-02, durante la qualegli isolani cominciarono ad invocare la Madonna come liberatrice, con la sua intercessione, dal flagello della lava. Da allora, Maria ha sempre accompagnato il popolo isclano, tenendolo per mano nei momenti più difficili, e guidandolo nei travagli dei secoli scorsi. Alla luce di questa particolare devozione, il parroco Don Carlo Candido ha indetto un Anno Mariano, allo scopo ultimo di consacrare l’intera parrocchia al Cuore Immacolato di Maria, esortando tutti ad “imitare Maria come vergine, come figlia, come sposa, come madre”.

Quello che comincerà domenica 11 maggio, solennità di Pentecoste, sarà un anno particolarmente intenso, con un fittissimo calendario di appuntamenti, nel quale trovano spazio intensi momenti di preghiera, di spiritualità e di comunione. Solo nel prossimo mese di Maggio la parrocchia di Sant’Antuono, vedrà l’arrivo in elicottero della Madonna Pellegrina dal Santuario di Fatima, in Portogallo, e delle Reliquie dei beati veggenti Francesco e Giacinta Marto; vedrà le celebrazioni eucaristiche presiedute da Sua Ecc.za Mons. Filippo Strofaldi vescovo della diocesi di Ischia, da Sua Ecc.za Mons. Gianfranco Girotti, reggente della Penitenzieria Apostolica, e da Mons. Sławomir Oder, postulatore della causa di beatificazione di Giovanni Paolo II. E proprio Mons. Oder, grande conoscitore della vita del Pontefice, prenderà parte alla serata organizzata dai giovani della parrocchia, in ricordo di Papa Wojtila, a sei anni di distanza dalla sua visita pastorale alla Diocesi di Ischia. Alla serata prenderà parte con la sua esperienza, il giornalista Franco Bucarelli, che ebbe l’onore di intervistare il Pontefice nel 1987. Sarà poi la volta di Mons. Luciano Alimandi, della Pontificia commissione “Ecclesia Dei” e di Sua Em.za Rev.ma il Card. Ersilio Tonini.

Durante l’intero anno invece saranno previsti l’arrivo del Reliquiario della Madonna delle Lacrime di Siracusa, della Madonna Pellegrina di Pompei, di Sua Em.za Card. Angelo Comastri, Arciprete della Basilica Vaticana (Vicario di Sua Santità per la Città del Vaticano e Presidente della Fabbrica di S. Pietro), e l’affiliazione alla Basilica Patriarcale di Santa Maria Maggiore in Roma (prima chiesa dedicata alla Santissima Vergine Madre di Dio). E ancora, nel mese di Novembre prossimo, l’effigie della Madonna della Libera, appartenente alla chiesa di Sant’Antuono, verrà incoronata in piazza San Pietro da Sua Santità Benedetto XVI, con una corona forgiata dall’oro donato dai fedeli ischitani. Per l’intero Anno Mariano sarà possibile lucrare l’indulgenza plenaria, concessa dalla Penitenzieria Apostolica con un decreto a firma del Cardinale Stafford e di Mons.Girotti.

Un’ulteriore curiosità: per quest’anno speciale dedicato a Maria, sono stati realizzati anche una preghiera dal titolo “A Maria Madre della Misericordia”, creata da Sua Em.za Card. Angelo Comastri, e un inno, “Stella del Mattino” realizzato dal complesso internazionale del Gen Rosso.